在这个新赛季开赛的时候，时间已经接近了2002年。当2001至2002赛季落幕，NBA距离派出那支令人心醉梦萦的梦之队出战巴塞罗那奥运会，已经有整整10年。10年的时间，是一个时代的更迭。伟大的魔术师、大鸟、巴克利已经飘然远走，坚强的马龙、斯托克顿，老迈而浑身伤痛的海军上将罗宾逊、尤因、奥拉朱旺依然坚守，但这已不是属于他们的王朝。在1998年飞人退位和经历缩水赛季之后，世界职业体育中伟大的联赛不得不面对缺少英雄和梦想的危机。这样的境况，在去年秋日的悉尼奥运达到顶峰，所谓的梦之四队几乎被立陶宛击败，他们的拙劣表现是NBA陷入低潮的明证。然而，仅仅在一年之后，NBA便成为了少年英雄们的天堂。历史已经跨过了挥别过去、锻造新时代的门槛。那些在上世纪90年代之后才进入NBA的球星，已经真正成为了舞台的中心人物。无敌而可爱的奥尼尔、飘逸而美妙的布莱恩特、叛逆而勇敢的艾弗森、冷静而成熟的邓肯，已经用他们特有的个性和身手，重新构筑出NBA的传奇年代。上赛季东部四强的恶斗，尤其是艾弗森与卡特和阿伦的交锋，已经令季后赛的水平和观赏性恢复到“黑白双雄”的年代；而刚刚建立起的湖人王朝，则像10年前的公牛王朝一样伟大和牢不可摧。在年近39岁的乔丹选择复出，将他的影响力重新加于NBA之后，NBA已经凭借历史与现实的双重推动，向着与过去相比更耀眼的辉煌迈进。依靠电视转播和网络媒体的威力，NBA正在向世界各个角落渗透。尤其是当中国的“移动长城”正在轮番叩响NBA大门的时候，古老的东方又成为NBA的另一块热土。不仅仅是在全美各地的篮球场或是街道上，而是在全世界的任何地方，都可以看到那些眼中流露着梦想的孩子，他们怀抱着篮球，期待着有一天能够像卡特那样飞翔，阿伦那样投射，艾弗森那样动人。新偶像已经从天而降，新王朝也已经破土而出。但在新规则、新教练和新的转会变动作用下，NBA仍有着太多令我们无法掌握和估算的细节。我们不妨在这里疯狂大预言，然后去观赏一场场精彩的交锋，期待着一个个答案的揭晓。 新赛季总冠军上赛季湖人卫冕成功时，这个问题就已经出现了答案。如果奥尼尔和科比布莱恩特能够保证健康，他们的组合在未来5年内都很难遭遇到挑战。虽然费舍尔受伤会使湖人略受影响，但里奇蒙德和亨特的到来将使湖人板凳更加强大。禅师菲尔杰克逊不会放弃第三次完成三连冠和在夺冠次数上超越“红衣主教”奥尔巴赫的机会，本赛季过后，禅师将真正成为NBA历史上最伟大的教头。在夏季转会中，没有一名西部的优秀内线球员“流失”到东部，这也意味着东部球队仍然无法在实质上给湖人施加压力，NBA依然是得西部者得天下。国王在留住韦伯和克里斯蒂以及换来更为实用的组织后卫毕比之后，已经取代开拓者成为新赛季西部三强之一，他们将和签来外线射手史密斯的马刺一起担负阻击湖人的重任，演出西部“新三国演义”。或许常规赛湖人还会打盹，但归根结底没有人能够颠覆他们的王朝，因为根本找不到降伏奥尼尔的办法。 最有价值球员奥尼尔仍然是联盟中最具统治力的球员，但已经拿过两次总决赛MVP的他说在新赛季要给科比作“帮凶”，帮助科比拿下MVP。事实上新赛季将是科比的最好机会，艾弗森依然勇敢无惧，但他蝉联MVP的可能性不大，因为76人的整体实力有所下降；猛龙和雄鹿都有可能杀入新赛季总决赛，但两队的领导者卡特和阿伦缺少惟我独尊的气质。除了一个奥尼尔以外，NBA正在重新成为明星得分后卫绞杀的战场，只要奥尼尔不事到临头旧病重犯，由得分后卫中进步最快、训练最刻苦的科比拿下MVP将是联盟和历史的选择。 谁是得分王连续三个赛季，得分王都在最强壮的奥尼尔和最瘦小的艾弗森之间争夺和产生，新赛季这两个人可能都会退出竞争，奥尼尔不会把所有的精力都专注在得分上，而艾弗森伤病太多，上赛季后期已成强弩之末，如今仍然没有太多好转。联盟中最出色和最具领袖风范的得分后卫将争夺得分王头衔，去掉卡特和阿伦，只剩科比、皮尔斯（凯尔特人）、斯塔克豪斯（活塞）和乔丹四人。我们把这一票投给科比，因为他不但足够年轻和健康，有全联盟最强大的辅助力量，还有最远大的目标去激励他的表现。如果科比拿下得分王而湖人获得常规赛冠军，他就等于把MVP也装进了兜里。 最佳教练1999至2000赛季禅师杰克逊率领湖人以秋风扫落叶之势拿下常规赛冠军，但联盟却把最佳教练授给了把一群菜鸟差点儿带进季后赛的魔术队教练里弗斯；上赛季正当人们打算补偿杰克逊时，湖人自己却出了内乱，常规赛跌至西部第三，76人老布朗摘走了最佳教练。尽管如此，杰克逊在连续两个赛季的季后赛以及总决赛中显示出的功力无人能及，令人们对他的能力已经没有半分怀疑。本赛季湖人如果夺得常规赛冠军，杰克逊就有极大可能获得最佳教练，除非又有哪个里弗斯式的人物突然之间抢了风头。 最大黑马亚特兰大老鹰上赛季中期用中锋穆托姆博从76人换来了库科奇和拉特里夫两员大将，夏天又从灰熊得到了明星小前锋拉希姆，加上本队的组织后卫杰森特里，强大阵容已经呼之欲出。他们将成为新赛季大黑马，进入季后赛应是最低目标。上赛季打入季后赛首轮的魔术依靠伤愈复出的格兰特希尔和麦克格拉迪组成外线，并在篮下罗致了老尤因和霍勒斯格兰特；猛龙得到奥拉朱旺，“大梦”和卡特将在内线和外线形成平衡攻击力，这两支球队已有实力觊觎东部冠军。 最佳新秀近年来提前进入NBA的少年球员越来越多，但新秀的整体质量却有趋于下降的趋势，要那些心智尚未成熟的年轻人在进入NBA的第一年就从心理和生理上都适应残酷的竞争，无疑有些不现实。这种情况在上赛季发展到了极致，在所有的新秀中几乎很难找出一名令人信服的球员，最终魔术队的麦克米勒侥幸当选，这也是10年来最差的最佳新秀。因此尽管本年度选秀前四位中有三名高中生中锋，但不要在新赛季对夸梅布朗（奇才）、钱德勒（公牛）和库里（公牛）寄予太大希望，或许上满了四年大学的小前锋巴蒂尔（第六顺位，灰熊）才是最佳新秀的最佳选择。巴蒂尔不但入选了友好运动会美国代表队，在季前热身赛中表现也最为出色，他将依靠自己的技术和经验，在赛季开始后迅速进入角色。 最惨烈的围剿最后，我们不能不提到迈克尔乔丹。虽然乔丹依然有着飞人的身手，但加盟奇才决定了他无法对联盟产生根本性的影响。然而，乔丹与那些少年巨星的单打独斗仍将成为全世界瞩目的焦点，已经成为NBA新代表人物的“四小天王”艾弗森、科比、卡特和阿伦全是得分后卫，他们将对乔丹进行最惨烈的围剿。四人中，艾弗森、科比、阿伦都是在1996年伴随着乔丹首次复出后夺冠进入NBA，而卡特则在1998年乔丹最后一次夺冠后才进入NBA。他们几乎都曾被称为“第二个乔丹”，人们从艾弗森身上见到了乔丹的惟我独尊，从科比身上见到了乔丹的飘逸，从卡特身上见到了乔丹的飞翔，从阿伦身上见到了乔丹的神准，于是他们与乔丹的单挑将更具传奇意义。乔丹迷们不用担心飞人难以抵挡少年的锐气，当篮球之神决定重返人间，他就应该做好了一切的心理准备。■文/本报记者杨毅 (北京青年报) | 
