英超联赛战罢７轮，曼联３胜２平２负仅积１１分。这样一个开头对于想在今年重新夺回英超冠军的曼联来说，的确不怎么样。但即使这样，也不能阻止曼联成为世界上最富有的足球俱乐部。曼联去年的税前利润为２１８０万英镑，今年的经营业绩又是一路攀高，前３个月就增长了７９个百分点，达到３０９０万英镑。分析家预测，曼联今年的赢利额还会有大幅度的增长。 在前两日举行的“欧洲足球财政论坛”上，曼联的交流主管哈佛森表示，俱乐部不断增长的球迷群体使得他们在商业市场取得了长足的进步。的确，曼联是拥有全世界球迷最多的俱乐部之一，在５４００万的球迷家族中，海外人口达到了１０００万。由于有如此广泛的球迷市场，越来越多的赞助商开始加入到曼联俱乐部中来，在过去的几年中就有诸如著名的体育运动服生产商Ｎｉｋｅ、电信业的巨擘Ｖｏｄａｆｏｎｅ的加盟。哈佛森说：“有了赞助商的帮助，我们的俱乐部对球迷有了更深一步的认识。现有商业运营增长的基础和未来业务收入的源泉就是球迷。我们在全世界拥有广泛的球迷基础，这就是我们业务发展的最好机会。” 球迷是曼联的生命线，是他们给俱乐部带来了丰厚的利润收入。但也有人批评曼联在过去的几年中向球迷们出售了过多的产品，简直是一种过度开采和剥削，而且曼联还经常变换队服的样式以吸引更多的顾客。曼联俱乐部也认识到了自己的“短视”问题，哈佛森说：“过去我们可能确实是变换得过于频繁了，但是现在我们意识到必须停止这种短期开采行为，而应看到整个市场的潜力。”现在，Ｎｉｋｅ正在帮助曼联提高他们的销售技巧，以更高的质量获得更广泛的市场份额。哈佛森说：“我们将出售更少的产品而不是更多，这样将使曼联这个品牌打造得坚挺。” 对于球迷，曼联有自己的认识。哈佛森说，足球是俱乐部商业发展的契机，但球迷就是球迷，不能将他们当成顾客来看。他说：“如果偏离核心事业越来越远，那你将冒着自毁品牌和失去球迷的风险，而品牌和球迷才是俱乐部财富的真正源泉。球迷不仅是外部展示的一部分，更是品牌的核心。” | 
