自信的作用是巨大的，拥有了自信，与成功的距离也就近了一步。 卫冕冠军湖人自信。尽管奥尼尔的脚趾还时常作祟、进入季后赛后科比的投篮又出现了问题，但他们仍有足够的理由自信，奥尼尔甚至对湖人提出了新要求：“我们要以15全胜拿下今年的总冠军！”去年季后赛湖人横扫对手，以11全胜的战绩进入了总决赛。但在与76人的拼杀中输了一场，最终以4：1获胜。 与上赛季相似，一进入季后赛，湖人脱胎换骨，像是换了一支队。对此主帅杰克逊的解释是：“82场常规赛之后，队员得到了休整，回到赛场后速度快了、精力也充沛了……” 即便科比在季后赛的投篮命中率下降到49投15中，但对湖人来说几乎没影响，湖人前两场轻松击败开拓者。当然最关键的人物还是“大鲨鱼”，有伤在身的奥尼尔两场季后赛平均得28分、11.5个篮板，命中率提高到了60％。 自1996年奥尼尔加盟湖人，开拓者与湖人常规赛的交战纪录为13胜11负，其中包括主场作战的10胜2负，然而在季后赛中占先的却是湖人，在20次较量中湖人赢了15次！这样骄人的季后赛纪录自然令开拓者队员忧心忡忡。上上赛季，开拓者与湖人相会西区决赛，开拓者3：4惜败。今非昔比，与两年前比，开拓者早没了那份锐气。 | 
